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La question scientifique du mois : Valoriser les résidus agroalimentaires, à qui ça sert?

4 septembre 2025

( Mise à jour : 4 septembre 2025 )

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Valoriser les résidus agroalimentaires, à qui ça sert? La question scientifique du mois : démystification de sujets complexes en réponses simples et efficaces.

Transformer les déchets en matière première Si l’on est familier avec l’idée de recycler et de composter à l’échelle résidentielle, le concept de valorisation des résidus agroalimentaires et industriels reste parfois méconnu. Pourtant, il s’agit de solutions très actuelles, qui s’inscrivent directement dans une logique d’économie circulaire. Au cœur de ces solutions se trouve notamment la valorisation des résidus fermentescibles.

Fermenti… quoi ? Fermentescible — autrement dit, les résidus qui ont la capacité de supporter la croissance de microorganismes et de bactéries dans un processus de fermentation. C’est le principe du compost, que l’on connaît bien à la maison avec les restes de table. Dans le monde agro-industriel, on fait référence à des feuilles et tiges de légumes après la récolte, à des boues d’usines de pâtes et papiers, à la drêche des brasseries ou encore aux eaux usées des fromageries.

Et à quoi ça sert? À une foule de choses! Ces résidus sont de véritables trésors cachés. En effet, grâce au processus de fermentation, on peut réemployer ces matières pour les transformer en produits à haute valeur ajoutée, comme des biopesticides, des bioplastiques et des biocarburants. Or, aujourd’hui encore, de nombreuses entreprises québécoises payent pour se débarrasser de leurs résidus.

La recherche s’en mêle À l’Institut national de la recherche scientifique (INRS), le professeur Kokou Adjallé est spécialiste du domaine des biotechnologies environnementales. Qu’il s’agisse de valoriser les résidus forestiers et agricoles, ou de prolonger la durée de vie des matières compostables, le professeur Adjallé met son expertise au service du développement durable appliqué au milieu industriel. Le choix des mots Quand il est question de la valorisation, le professeur Adjallé insiste sur l’importance de la terminologie pour l’acceptation sociale et la perception des nouveautés. Dans son laboratoire, l’expert a banni le mot « déchet » du vocabulaire… et de sa philosophie de recherche. Avec les mots « résidus » ou « coproduit », on laisse plutôt entendre la possibilité d’une deuxième vie.

Cartographier les données pour mieux recycler Avec une volonté de maillage entre industries et monde de la recherche, le professeur Adjallé et son équipe ont lancé une cartographie des résidus fermentescibles au Québec. Pour rallonger la durée de vie des matières habituellement jetées, encore faut-il savoir où les trouver! Cette carte interactive répertorie les types, les quantités, la composition, la disponibilité et surtout l’utilité de ces matières dans la province. Une manière de repousser toujours plus la durée de vie des matières organiques.

Et… à qui ça sert? Instances gouvernementales, jeunes pousses, entrepreneuses et entrepreneurs, membres de recherche universitaires et cégépiens sont autant de personnes susceptibles d’utiliser cette carte interactive et les résidus répertoriés. L’équipe autour du projet, et les infrastructures pilotes du Laboratoire de biotechnologie environnementale (LBE) de l’INRS, sont là pour accompagner ces initiatives. Le professeur Adjallé rappelle qu’il est primordial de prendre conscience, en tant que société, que la fin d’une chaîne de production peut être repoussée… avec de la volonté, de la créativité, et des données tangibles basées sur la recherche.

Pour en savoir plus:

Kokou Adjallé
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