- Prix et distinctions
Une reconnaissance pour des recherches qui transforment le suivi de la biodiversité et appuient les décisions publiques au Québec.
Photo : Valérie S. Langlois, professeure à l’INRS et récipiendaire d’un prix Harfang des neiges 2026 avec Pascale Déry, ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs. Crédit photo : Pat Lachance
Scientifique reconnue mondialement et spécialiste de l’ADN environnemental (ADNe) à l’Institut national de la recherche scientifique (INRS), la professeure Valérie S. Langloisa reçu le prix Harfang des neiges 2026 dans la catégorieContribution scientifique et technologique à la faune, lors d’une cérémonie tenue à l’Assemblée nationale du Québec le 4 juin dernier.
Remis par Pascale Déry, ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, ce prix souligne l’impact majeur des travaux de la professeure Langlois sur le développement et le déploiement de l’ADNe.
« Ce prix Harfang des neiges met en lumière le travail exceptionnel de toute mon équipe de recherche, qui œuvre sans relâche à faire avancer les connaissances en ADN environnemental, en écotoxicologie et en écotoxicogénomique. À travers nos travaux, nous cherchons à rapprocher la science des besoins réels de la société et des décideuses et décideurs publics, afin de contribuer à une meilleure protection de la biodiversité, ici au Québec et ailleurs. »
Valérie S. Langlois, professeure à l’INRS et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en écotoxicogénomique et perturbations endocriniennes (niveau 1)
Cette technologie de pointe, qui détecte la présence d’espèces à partir de traces génétiques laissées dans l’environnement (cellules de peau, mucus, excréments), permet un suivi non invasif de la faune. Elle offre ainsi une façon plus efficace et moins perturbatrice d’analyser et de surveiller la biodiversité.
Des travaux qui transforment le suivi de la biodiversité
La professeure Langlois joue un rôle clé dans plusieurs initiatives d’envergure basées sur cette approche innovante. À titre de codirectrice du projet pancanadien iTrackDNA, elle a contribué à mobiliser plus de 80 partenaires, désormais outillés pour réaliser des suivis par ADNe de manière autonome. Ses travaux collaboratifs ont notamment permis de générer la première norme mondiale sur la quantification de l’ADNe par PCR en temps réel, aujourd’hui intégrée à certains protocoles du MELCCFP.
En plus de séquencer des centaines de mitogénomes (ADN présents dans les mitochondries) pour identifier de nouvelles espèces au Canada, son équipe a développé des outils standardisés permettant de suivre plus de 125 espèces, renforçant ainsi la surveillance à grande échelle et appuyant la prise de décision des autorités publiques.
Plus récemment, la professeure Langlois, basée au Centre Eau Terre Environnement de l’INRS, a fondé la Table sur l’ADN environnemental du Québec. Cette plateforme rassemble scientifiques, décideuses et décideurs publics, ainsi que des communautés, et vise à offrir des protocoles normalisés, à développer des outils de formation et à favoriser le partage des connaissances.
Un leadership mobilisateur
Le leadership de la professeure Langlois se traduit par sa capacité à rassembler un réseau diversifié de partenaires, incluant des gouvernements, des municipalités et des communautés autochtones, afin d’accélérer l’intégration des outils basés sur l’ADNe dans le suivi de la faune.
Ses travaux allient innovation scientifique et applications concrètes, notamment par le développement de technologies comme des drones d’échantillonnage d’ADNe, transférés à quatre Premières Nations afin de renforcer leur autonomie en matière de suivi de la biodiversité.
En contribuant à structurer un domaine en pleine émergence, la professeure Langlois participe activement à transformer les pratiques de gestion de la faune et à améliorer la prise de décision en matière de protection des écosystèmes.
Créés en 2018, les prix Harfang des neiges reconnaissent l’engagement de personnes et d’organisations qui contribuent de façon exceptionnelle à la conservation, à la gestion et à la mise en valeur de la faune au Québec.
Félicitations Valérie S. Langlois!
À lire
La professeure Langlois et son équipe vulgarisent la technologie de l’ADNe dans l’ouvrage Décoder la nature, récemment paru aux Presses de l’Université du Québec.
